Der Kinabatangan River ist mit einer Länge von 560 Kilometern der zweitgrößte Fluss Malaysias. Er verläuft durch den Staat Sabah auf die Insel Borneo. 2006 wurde die Kinabatangan Region zu einem Naturschutzgebiet erklärt, um den natürlichen Lebensraum der Tiere dort zu wahren. Von vielen wird der Fluss als schönster Ort zum Beobachten von Natur und Tieren in Borneo, wenn nicht sogar in ganz Südostasien, empfunden. Als Besucher fährt man mit dem Boot über den Fluss und kann die wildlebenden Tiere von dort aus genau beobachten.
Die kleinen Dörfer entlang des Flusses bilden oft den Anfang für solche Besuchertouren. Von Bilit, einem dieser Dörfer, gelangt man problemlos mit dem Boot zu einer Unterkunft. Die meisten Unterkünfte befinden sich in Sukau, einer kleinen Stadt, die auch als „Touristencenter“ der Kinabatangan Region fungiert.
Das außergewöhnliche Ökosystem macht die Region zu einer der Beliebtesten in Sabah und ist zudem Heimat des Orang Utans und des Nasenaffen. Die Wälder der Kinabatangan Region bilden den Lebensraum für 10 verschiedene Affenarten, was es weltweit nur zwei Mal gibt.
Die enorme Länge des Flusses bietet allerlei Möglichkeiten für Aktivitäten. Besucher können Bootstouren machen, wandern gehen und so direkt mit dem Ökosystem in Berührung kommen oder die umliegenden Dörfer besichtigen. Gomantong Hill bietet eine atemberaubende Aussicht, während es in den Gomantong Caves beachtliche Felsformationen zu sehen gibt. Ob auf einem langen oder kurzen Ausflug, die natürliche Schönheit der Region ist eine Reise wert.
Der Kinabatangan River kann das ganze Jahr lang besucht werden. Eine Reise während der Regensaison, die von November bis März andauert, kann ihre Vor- und Nachteile haben. Während der Regenzeit ist es möglich die Flussläufe tiefer zu erkunden und dort Tiere, die die eher rar sind, zu sehen. Andererseits macht der starke Regen im Dezember und Januar einige Bereiche des Reservats unzugänglich.
Für Vogelfreunde bietet sich der Zeitraum zwischen April und Oktober für eine Reise an, da dies die Hauptbrutzeit und Früchtesaison ist.